برای اولین بار شکلک یا اسمایلی 🙂 توسط اسکات فالمن، استاد دانشگاه کارنگی ملون درسال ۱۹۸۲ معرفی شد. در سالهای بعد شکلکها کم کم افزایش یافتند و پس از گذشت زمانی کوتاه خود تبدیل به زبان جدید و نوپایی شدند که به نام زبان شکلک (اسمایلی یا emoticon ) شناخته شدند. امروزه شکلکها بعنوان جزو لاینفک ارتباطات آنلاین محسوب می شوند، یطوریکه حتی واکنش مغز انسان در مواجهه با آن شبیه برخورد با صورت واقعی انسان عمل می کند.
مطالعه ای که نتایج حاصل از آن در ژورنال سوشیال نوروساینس منتشر شد نشان می دهد که واکنش مغز انسان در مواجهه با شکلک 🙂 شبیه با واکنش مغز در برابر لبخند انسان است، در حالیکه مغز در برابر (-: واکنش مشابهی نشان نمی دهد. در این مطالعه یک گروه نیز بعنوان گروه شاهد با حالات واقعی چهره حضور داشتند.
