عوارض زیانبار استعمال سیگار برای همه بارها مورد تأكید مراجع علمی قرار گرفته است، اما واقعیت آن است كه زنان ـ چه مستقیم و چه غیرمستقیم ـ از رواج استعمال سیگار در جوامع بیش از مردان آسیب میبینند.
براساس آمار سال ۲۰۰۵ سازمان بهداشت جهانی، تعداد زنان سیگاری در ۲۰ سال اخیر ۶۰ درصد افزایش یافته و تعداد زنانی كه روزانه بیشتر از یك پاكت سیگار میكشند ۳ برابر شده است.سیگار عامل اصلی مستعدكنندهٔ تكثیر ویروس سرطان دهانهٔ رحم ـ پاپیلوما ویروس ـ شناخته شده است. در نتیجه، زنان سیگاری بیشتر قربانی این بیماری هستند. همچنین احتمال بروز سرطان آندومتر (لایهٔ غیرعضلانی رحم) در مصرفكنندگان سیگاری قرصهای ضدبارداری تا ۱۰ برابر و احتمال ابتلا به سرطان سینه تا ۲ برابر افزایش مییابد.
سیگار بر عملكرد قرصهای هورموندرمانی جایگزین نیز اثر میگذارد و از قابلیت آنها در كاهش علائم آزاردهندهٔ یائسگی نظیر گرگرفتگی و خشكی واژن میكاهد. زنان سیگاری بهطور متوسط زودتر از همسالان خود یائسه میشوند و در نتیجه، احتمال بروز پوكی استخوان و متعاقب آن شكستگیهای استخوانی در آنان افزایش مییابد. استخوان زنان سیگاری تراكم خود را از دست میدهد و بهراحتی میشكند. به علاوه، زمان جوش خوردن آنها پس از شكستگی نیز تا ۸۰ درصد افزایش پیدا میكند.
افزایش خطر تولد نوزاد با وزن كم، هوش پایین و مبتلا به ناهنجاریهای مادرزادی از عوارض دیگر سیگار کشیدن مادر است. سقط جنین نیز در مادران سیگاری ۲ تا ۳ برابر افزایش مییابد. آنها هر سال در جهان ۶ هزار نوزاد مرده به دنیا میآورند.افزون بر اینها، ۴۰ درصد بارداریها در زنان سیگاری در خارج رحم رخ میدهد. احتمال باروری در زنان سیگاری بالاتر از ۳۰ سال نیز تا ۷۵ درصد كاهش مییابد.
میل جنسی در زنان سیگاری در مقایسه با زنان غیرسیگاری كاهش قابل توجهی پیدا میكند. همچنین بهدلیل تغییرات هورمونی ویژهای كه در زنان سیگاری ایجاد میشود، كاهش میل جنسی در زنان سیگاری در مقایسه با مردان سیگاری بیشتر است.
