عطرها از ترکیب اسانسها، ترکیبات معطر و تثبیت کنندهها و حلالها تشکیل میشوند تا در خوشبو سازی بدن و یا محیط زندگی از آنها استفاده شود. همچنین مواد اولیه معطر سازنده عطر از طریق استخراج از منابع گیاهی، حیوانی و یا از روشهای تولید مصنوعی مواد شیمیایی تهیه میگردند.
مواد سازنده عطرها, در بعضی موارد جزو مواد مضر دسته بندی می شوند که بر روی سلامتی انسان تاثیر منفی بر جای می گذارد. ۹۵ درصد از مواد شیمیایی موجود در عطر را ترکیبات مصنوعی بدست آمده از نفت تشکیل می دهد. بر اساس نتایج حاصل از یک مطالعه که در سال ۲۰۰۵ انجام شد، ۳۶ برند معروف عطر و ادکلن از مواد شیمیایی خطرناک در محصولات خود استفاده می کردند که از آن جمله میتوان به استر فتالات اشاره کرد که با تجمع در بافت چربی، بر روی دی ان ای و همچنین ریه و اسپرم مردان نه بصورت حاد و بلکه در طول زمان تاثیرات نامطلوب بر جای می گذارد. اختلالات تیروئید، بلوغ زودرس نوزادان دختر و رشد غیر طبیعی جنسی در جنین پسر و شیرخواران از جمله تاثیرات نامطلوب فتالات است. جذب برخی از موادشیمیایی موجود در عطرها توسط پوست با ایجاد آلرژی و درماتیت تماسی همراه است.
بعضی اجزای متدوال تشکیل دهنده عطرها عبارتند از: استون، بنزآلدئید، بنزیل استات، بنزیل الکل، متیلن کلرید، سدیم لوریل سولفات و … که هر کدام اثرات جانبی زیادی دارند!
در هر حال باید توجه داشت که عطرها بدلیل وجود اجزای شیمیایی، ممکن است اثرات جانبی ناخوشایند نیز بدنبال داشته باشد. بنابراین در صورت بروز هر مشکل اعم از مشکلات تنفسی یا بیماریهای پوستی و .. باید استفاده از عطر محدود و یا حتی متوقف گردد.